В отделе краеведческих документов областной библиотеки им. И. А. Бунина хранятся удивительные книги Юрия Дмитриевича Коршунова «Нити прошлого ведут в Орел» и «Знаменитые орловчане в Петербурге». Их автор возглавляет Орловское землячество в Северной столице. Юрий Дмитриевич родился 24 января 1949 года в Орле, учился в школе № 11. Окончив машиностроительный техникум, поступил в Орловский филиал Всесоюзного заочного машиностроительного института. После службы в армии, Юрий Дмитриевич продолжил обучение в Ленинградском горном институте. Он давно петербуржец. Работает в знаменитом Горном университете, основанном как институт еще при Екатерине II. Живя и работая в городе на Неве, он не забывает о своей малой Родине, потому что его корни здесь, в нашем городе, в бывшей Пятницкой слободе. Орлу и его знаменитым землякам Юрий Дмитриевич посвятил свои книги.

Книга воспоминаний «Нити прошлого ведут в Орел» вышла в 2015 году в Санкт-Петербурге. В ней Юрий Дмитриевич вспоминает о послевоенном детстве, о жителях Курских и Пятницких улиц, делится историями о событиях далёких военных лет, рассказывает о героях Великой Отечественной войны. «Незримые нити прошлого постоянно окружают нас и только иногда проявляют себя, нарушая привычное настоящее. Нить всего лишь аллегория, но именно она приводит в те места, где ты провёл свое детство, заставляет заглянуть во все закоулки и дворики, приводит в родную школу, с которой связывают целые десятки нитей. Наверное, и большая история соткана из таких отдельных ниточек», – так характеризует свою книгу автор.

В ней три главы. Первую – «Гарибальдиец», автор посвятил легендарной судьбе своего учителя – педагога машиностроительного техникума Николая Владимировича Дрогавцева. Шестнадцатилетнего подростка оккупанты угнали на чужбину. Волей судьбы он оказался в Италии; местные жители помогли русскому беглецу добраться до партизан. Так орловский парень Николай стал «гарибальдийцем» — участником итальянского Сопротивления. Николай Владимирович Дрогавцев был человеком скромным и немногословным. Автору книги пришлось почерпнуть дополнительную информацию из итальянских источников, в частности из книги члена Итальянской компартии Мауро Галенни «Советские партизаны в итальянском сопротивлении».

Завершает книгу глава «О войне и Пятницких пещерах». О том, что под Пятницкой слободой, на берегу Оки находятся пещеры, автор узнал от своей бабушки Екатерины Николаевны. Дети часто просили ее рассказать о том, «как жили в старину», но особый интерес вызывали две темы – война и пещеры. Рассказы бабушки побудили повзрослевшего внука заняться более детальным изучением этого вопроса. Автор рисует страшную картину когда, накануне освобождения Орла, немцы отдали приказ для оставшихся жителей незамедлительно покинуть город в западном направлении. Мужчин в возрасте от 15 до 55 лет, способных носить оружие, обязали, срочно, явится в лагерь военнопленных. Он находился на Казарменной улице. «Каждое гражданское лицо, задержанное на улице после наступления темноты, будет расстреляно», — цитирует Коршунов немецкий приказ. Люди в ужасе стали прятаться, кто куда мог. Жители Пятницких и Курских улиц, Половца и Лужков ринулись к спасительным пещерам. Одна из пещер имела выход далеко за пределами Пятницкой слободы. Жители знали подземные ходы, и это помогло им незаметно совершить рискованное отступление за город. Отход совершался в кромешной темноте, без фонарей, практически на ощупь, через узкие лазы без всякой уверенности выйти на поверхность. Есть и более трагичная история о молодых орловцах, которых немцы хотели угнать в Германию. Оккупанты, узнав, что в подземелье кто-то прячется, стали взрывать пещеры. Входы в катакомбы обрушились, и люди оказались заживо погребенными в подземельях. Но палачам этого показалось мало, и они продолжили карательную операцию. Лишь только фашисты отступили, местные жители стали освобождать своих патриотов через новый пролом, который образовался от взрыва. «Уцелевшие выползали из недр земли на поверхность совершенно оглушенные, оборванные, изможденные…», – такие страшные картины воспоминаний рисует автор книги. Наряду с этим есть и описание повседневной жизни в послевоенном Орле. Издание дополнено немецкими снимками времён войны и фотографиями из семейного архива автора.

Вторая книга «Знаменитые орловчане в Петербурге» была написана Юрием Дмитриевичем в соавторстве с Наталией Владимировной Дмитриевой. Она вышла в 2016 году при поддержке Санкт-Петербургского Горного университета. Издание содержит жизнеописание 19 орловских земляков. Недаром академик Дмитрий Лихачев писал, что «именно провинция держала уровень культуры. Столичные города только собирали все лучшее. Но гениев рождала именно провинция». И Орловский край яркое тому подтверждение, поскольку является родиной всемирно признанных талантливых людей. Среди них ученые: Михаил Бонч-Бруевич, Николай Павловский, скульптор Борис Орловский, архитектор Иван Фомин, историк Николай Устрялов и математик Андрей Киселев, авиаконструктор Николай Поликарпов, художники: Григорий Мясоедов и Павел Пясецкий, мыслитель Николай Данилевский. В издание также вошли статьи о писателях: Леониде Андрееве, Алексее Апухтине, Иване Бунине, Николае Лескове, Дмитрии Писареве, Иване Тургеневе, Федоре Тютчеве. С Санкт-Петербургом связаны имена Анны Керн и генерала Алексея Петровича Ермолова. Каждая глава включает портрет и биографию персоны, в конце указаны памятные места и адреса проживания в Санкт-Петербурге, а также места захоронений.

Особо хочется отметить подборку фотографий. Прежде всего, это великолепные виды Санкт-Петербурга, редкие дореволюционные фотографические снимки, фото памятников известным орловцам, установленных как в Петербурге, так и в Орле; многочисленные мемориальные доски, работы художников и скульптурные композиции, портреты, обложки книг, юбилейные почтовые конверты. Форзац книги украшен снимками улицы Гостиной, взятыми с орловских дореволюционных открыток.

Юрий Дмитриевич не раз подчёркивал, что этих книг могло бы и не быть, если-бы не мягкое, но настойчивое убеждение орловского краеведа Елены Николаевны Ашихминой, что воспоминания обязательно должны быть написаны. Книги «Нити прошлого ведут в Орел» и «Знаменитые орловчане в Петербурге» пополнили фонд орловских краеведческих изданий и явились прекрасным подарком к 450-летнему юбилею города Орла.