В истории государства российского с 1769 года не было более почётной воинской награды, чем военный орден Святого Георгия. В этом году мы отмечаем 255 лет со дня его учреждения. К этой дате в читальном зале Орловской областной библиотеки имени И. А. Бунина, с 2 по 23 декабря 2024 года работает книжная выставка «Заслугами оный приобретается…».

Георгий Победоносец осенял собой русское воинство почти тысячелетие. Сперва он реял на боевых знамёнах княжеских дружин, а затем по воле всероссийской императрицы Екатерины II стал высшей военной наградой Российской империи. Утверждён он был 26 ноября 1769 года (9 декабря по новому стилю) в день памяти Святого Георгия Победоносца. Императрица стала первым кавалером ордена, возложив на себя знаки 1 степени новой награды.

Орден Святого Георгия имел четыре степени, которыми награждали последовательно от низшей к высшей за боевые подвиги, мужество, храбрость и особые отличия в военной службе. В Статуте ордена было записано: «Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны, не дают право быть пожалованным сим орденом: но дается оный тем, кои не только должность свою исправляли во всем по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили еще себя особливым каким мужественным поступком, или подали мудрые, и для нашей воинской службы полезные советы… Сей орден никогда не снимать: ибо заслугами оный приобретается».

Орден Святого Георгия, стал первым в российской наградной системе, присуждаемым не только представителям знати, но и всем военным, проявившим особое мужество на службе. Среди кавалеров ордена самые известные герои, прославившие русскую армию и флот.

За время существования императорского военного ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия всех четырёх степеней удостоились только четыре великих полководца: генерал-фельдмаршалы Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов-Смоленский, Михаил Богданович Барклай-де-Толли, Иван Фёдорович Паскевич, Иван Иванович Дибич-Забалканский. Всех кавалеров ордена святого Георгия объединяло чувство истинного патриотизма и самоотверженного служения своему Отечеству.

С 1849 года имена кавалеров стали наноситься на мраморные доски в Георгиевском зале Московского Кремля. После революции 1917 года орден был упразднён, а в 2000 году – возрождён как высшая военная награда России. Ордену святого Георгия было суждено на века стать национальным символом России. Георгиевская лента соединила эпохи и воплотила в себе традиции российского воинства, патриотизм и славу русского оружия.

На выставке представлена литература об истории учреждения ордена, его роли в наградной системе государства, боевых заслугах георгиевских кавалеров и о возрождении этого символа воинской доблести и чести в современной России.